Herdenken begint bij de Jeugd

 “Op 12 november 2009 schreef ik een aangetekende brief aan burgemeester Aboutaleb. Die brief volgde op een persoonlijk gesprek met hem tijdens de herdenkingsbijeenkomst van de Razzia van Rotterdam, op 10 november 2009 in het Feyenoord Stadion. Een indrukwekkend moment van bezinning, waarin de heer Aboutaleb op oprechte wijze de verbinding legde tussen verleden en toekomst.”

“In mijn brief vroeg ik hem met nadruk jongeren te betrekken bij de herdenking van de oorlog. Niet alleen als vorm van eerbetoon aan hen die geleden hebben, maar ook om jongeren bewust te maken van hoe kwetsbaar vrijheid is. Want het geheugen van een samenleving begint bij educatie.”

“Mijn vader, naar wie ik ben vernoemd, werd tijdens de oorlog als dwangarbeider gedeporteerd naar Duitsland. Daar is hij op gruwelijke wijze vermoord in het Arbeitserziehungslager ‘Augustaschacht’, nabij Osnabrück. Hij was 36 jaar. Zijn naam staat op het Mahnmal — het herdenkingsmonument - tegenover het voormalige kamp.”

“Toen ik het monument ontworpen door de Duitse kunstenaar Volker Trieb bezocht, jaren later, trof ik een schokkend beeld aan: het was beklad met hakenkruizen. Die aanblik sneed dwars door mij heen. Alsof het lijden van mijn vader – en van zoveel anderen waaronder jonge kinderen van slechts enkele maanden oud – werd uitgewist