Een persoonlijke inleiding

1. Een verhaal dat niet mocht zwijgen

Het fundament van deze website ligt in mijn persoonlijke geschiedenis. Mijn vader werd tijdens de Tweede Wereldoorlog op gruwelijke wijze vermoord. Het opschrijven van zijn verhaal heeft voor mij een helende werking. Door woorden te geven aan wat zo pijnlijk is, ontstaat ruimte voor begrip, verwerking en het doorgeven van wat nooit verloren mag gaan.

Dit is de foto van mijn vader , Hendrik Willem Gaertman, wiens  naam ik draag.

2. Het Mahnmal als waarschuwing

Wanneer ik het Mahnmal in Ohrbeck zie, word ik telkens opnieuw geraakt door de kracht van dat monument. Het maant, het waarschuwt, het zegt: 'Let op.' Het confronteert ons met wat daar daadwerkelijk is gebeurd. Dat is het verhaal dat ik wil doorgeven: niet als geschiedenis op afstand, maar als een werkelijkheid die raakt.

Hendrik Willem Gaertman bij het Mahnmal tegenover het Arbeitserziehungslager "Augustaschacht ". 

Zie de middelste rij met kinderen die men heeft kunnen traceren!

3. Herdenken begint bij de jeugd

In mijn brief aan burgemeester Aboutaleb heb ik gepleit om jongeren actief te betrekken bij het herdenken. Deze website staat daarom in het teken van bewustwording. Het is geen verzameling feiten, maar een persoonlijke missie: een missie om niet te vergeten, te vertellen en te blijven waarschuwen.

Onze oud-burgervader van Rotterdam de heer Aboutaleb gaat jaarlijks met kinderen naar Westerbork.  Bron foto AD